Es sei die ehrlichste Form von Denkmal, die man diesem Mann setzen könne, findet Christian Gerlitz, Geschäftsführer der Jenaer Ernst-Abbe-Stiftung. Die Stiftung trägt den Namen des Mannes, der ab sofort als Playmobilfigur erhältlich ist. Das Deutsche Optische Museum (D.O.M.) verewigt den Physiker Ernst Abbe als limitierte Sonderfigur, nachdem sein wissenschaftlicher Kollege und unternehmerischer Partner Carl Zeiß bereits im Jahr 2024 als regionale Sonderfigur erschienen ist.
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Vom Erfolg und dem riesigen Andrang auf die Zeiß-Figur war Jenakultur, wo die Marketing-Idee geboren wurde, völlig überrascht. Blitzschnell war die kleine Stückzahl, die damals in der Tourist-Information angeboten wurde, ausverkauft. Seit Donnerstag, 12 Uhr, ist nun also auch Ernst Abbe in der Tourist-Information als 7,5 Zentimeter große Kunststofffigur erhältlich.
Neue Sonderfigur ehrt Ernst Abbe mit vielen liebevollen Details
„Carl Zeiß steht bereits auf meinem Schreibtisch. Es ist schön, dass Ernst Abbe jetzt neben ihm stehen kann“, sagte der Jenaer Oberbürgermeister Thomas Nitzsche in der Aula der Jenaer Universität, wo die Figur am Donnerstagvormittag feierlich enthüllt wurde. Die neue Sonderfigur kommt mit vielen Details daher: Brille, Bart und eine Lupe, die sogar vergrößert, wie Felix Streiter, Geschäftsführer der Carl-Zeiss-Stiftung, fasziniert erklärte.
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In der Hand hält Abbe die berühmte Formel zur Auflösungsgrenze in der Mikroskopie – ein Meilenstein der Wissenschaft. Auf einem zeittypischen Schreibtisch liegt ein aufgeschlagenes Buch, das Ernst Abbes wissenschaftliches und sozialreformerisches Wirken dokumentiert, darunter die Gründung der Carl-Zeiss-Stiftung im Jahr 1889 – die bis heute alleinige Eignerin sowohl der Zeiss-Gruppe als auch der Schott AG ist. Auch die rot-getigerte Mulle, die Katze, der Familie Abbe, rollt sich gemütlich auf dem Schreibtisch zusammen.
Abbe bringt fortschrittliche Sozialstandards in die Industrie
Jede Verpackung enthält zudem ein Heftchen, in dem kompaktes Wissen über Leben, Werk und Wirkung Abbes vermittelt wird. Dass Abbe als Sozialreformer in der Industrie in seinem Unternehmen Dinge umsetzte, die in seiner Zeit sehr fortschrittlich waren, betonte Gerlitz: Acht-Stunden-Tag, betriebliche Rentenregelungen für die Beschäftigten oder auch der Ausbau von Krankenversorgung und Unterstützungssystemen sind Abbe zu verdanken.
Dass mit der Figur Wissen über Geschichte, Forschung, Optik und Physik in Kinderzimmern Einzug hält, und Eltern mit ihren Kindern auf spielerische Art über MINT-Themen ins Gespräch kommen können, freut Isabelle Staude besonders. Sie ist Dekanin der Physikalisch-Astronomischen Fakultät der Friedrich-Schiller-Universität, an der auch Ernst Abbe einst Professor war.
Limitierte Ernst-Abbe-Figur von Playmobil startet Verkauf
Im Herbst 2025 hatte das D.O.M. der Geobra Brandstätter Stiftung & Co. KG, dem Unternehmen, das hinter den Playmobil-Figuren steht, den Auftrag zur Produktion der limitierten Sonderedition erteilt. Timo Mappes, Gründungsdirektor des D.O.M., sagt: „Der enge Austausch zwischen universitärer und außeruniversitärer Forschung mit industrieller Forschung und Entwicklung ist der Grund, warum wir in Jena heute die höchste Innovationsdichte Deutschlands vorfinden. Ernst Abbe steht wie kein anderer für genau diese Form fruchtbarer und nachhaltiger Zusammenarbeit.“ Insgesamt habe das D.O.M. 67.000 Abbe-Figuren bestellt. Neben dem D.O.M. als Entwickler und Hauptabnehmer freuen sich viele weitere Institutionen über die neue Sonderfigur.
Ob als Spielzeug, Sammlerobjekt, originelles Geschenk oder Souvenir – ab sofort ist die Figur in limitierter Stückzahl online über die Website des D.O.M. oder in geringer Auflage vor Ort in der Jena Tourist-Information zum Preis von 9,99 Euro erhältlich. Mit der Neueröffnung des D.O.M. können die Sonderfiguren „Carl Zeiss“ und „Ernst Abbe“ auch im Museumsshop erworben werden.
