Das hatten sich die Basketballer von Science City Jena sicher anders gewünscht: In der ersten Runde des BBL-Pokals müssen die Thüringer am 12. oder 13. September beim Liga-Konkurrent Frankfurt Skyliners antreten. Das ergab die Auslosung am Mittwochnachmittag. Somit stehen die Jenaer in nur einem von zwei Erstliga-Duellen der ersten Runde und müssen – mal wieder – auswärts ran.
Science City stand in der Vorsaison im Viertelfinale
Anscheinend ein kleiner Fluch, der die Saalestädter schon in der vergangenen Saison heimgesucht hatte. Alle drei Pokalspiele mussten damals in gegnerischer Halle ausgetragen werden. In sportlicher Hinsicht machte sich das nicht negativ bemerkbar. Schließlich feierten die Jenaer nach Siegen gegen Crailsheim und Rostock mit dem Einzug ins Viertelfinale die beste Platzierung ihrer Geschichte. Gegen den deutschen Meister Alba Berlin war danach aber Endstation.
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Theoretisch hätte Science City auch auf einen Zweitligisten treffen können. Die besten sechs ProA-Teams der vergangenen Saison waren ebenso im Lostopf wie die BBL-Mannschaften, die auf den Rängen neun bis 18 gelandet sind. Die Top 8 der BBL hatten dagegen ein Freilos und greifen erst im Achtelfinale in den Pokal ein.
Pflichtspiel-Debüt für Coach Steven Esterkamp
Das BBL-Spiel ist für die Jenaer Basketballer dann das erste Pflichtspiel der Saison und damit für Steven Esterkamp gleichzeitig sein Debüt. Der 45-jährige US-Amerikaner ist der neue Chefcoach der Jenaer.
