Am 30. März 1990 veröffentlicht die TLZ einen „Aufruf zur Mitarbeit“ der Initiativgruppe Buchenwald 1945–50. „Die Initiativgruppe bejaht eine demokratische Entwicklung in Deutschland und lehnt faschistisches oder rechtsradikales Gedankengut ab. Sie will Aufklärung und Gedenken, aber keine Rache“, heißt es dort. Jedwede Vereinnahmung durch Rechtsradikale wurde abgelehnt und klargestellt, dass das Gedenken an die Verbrechen der Sowjets nicht das Gedenken an die nationalsozialistischen Verbrechen auf dem Ettersberg relativieren soll.
Am 10. März 1990 war die Gruppe von Heidrun und Lothar Brauer gegründet worden. Im Laufe der Zeit fanden weitere ehemalige Internierte und deren Angehörige zusammen.
Hanno Müller, damals Redakteur der Thüringer Allgemeinen, hatte Anfang des Jahres 1990 den Stein ins Rollen gebracht. Am 9. Februar 1990 veröffentlichte er einen aufsehenerregenden Text unter dem Titel „Zumutbare Wahrheiten“. Darin berichtete er über Knochenfunde nördlich des ehemaligen Konzentrationslagers. Dort, wo heute viele Stelen an die Opfer erinnern, waren viele Tote des sowjetischen Speziallagers Buchenwald begraben worden. Andere Thüringer Zeitungen, auch die TLZ, stiegen in die Berichterstattung ein, rüttelten an einem Tabu-Thema, das die Menschen nicht nur in Weimar, sondern in ganz Thüringen bewegte.
Die damalige Direktorin der Gedenkstätte, Irmgard Seidel, schrieb schon im Januar 1990 an den Erfurter Bezirksstaatsanwalt: „Inzwischen geht es längst nicht mehr nur um die Beantwortung entsprechender Fragen meiner Mitarbeiter. Täglich erreichen mich Briefe mit der Forderung nach Aufklärung von Sachverhalten zum sowjetischen Internierungslager. Damit diese Arbeit nicht zusätzlich durch Gerüchte oder Unwahrheiten belastet wird, ist eine baldmögliche Klärung unerlässlich.“ Dieses Schreiben findet sich heute in der Online-Präsentation der Gedenkstätte Buchenwald.
Hunderte von Briefen gingen in den Redaktionen ein. Es waren bewegende Schicksale darunter: Internierte schilderten Details ihrer schlimmen Haftumstände und Angehörige erhofften sich jetzt, nach der Wende, endlich Aufschluss über das Schicksal ihrer Großväter und Großmütter, ihrer Mütter und Väter.
Aus den Schreiben sprach eine Mischung aus Erleichterung, endlich über die Dinge reden zu können, die so lange unter der Decke gehalten wurden, über die niemand sprechen durfte, einerseits. Und andererseits wurde in den ersten Monaten des Jahres 1990 auch die Angst deutlich, die Wende könnte möglicherweise nicht von Dauer sein. Das macht ein Interview des Fernsehmagazins „Panorama“ aus jener Zeit deutlich. Ja, sie habe immer noch Angst, über das Speziallager öffentlich zu reden, erklärt darin Ursula Wirsing, die selbst dort interniert gewesen war. Sie habe verschiedene ehemalige Insassen angeschrieben, um die Geschehnisse aufzuarbeiten. „Aber die meisten wollen das nicht, die haben auch noch Angst.“
Aber nicht alle ließen sich von dieser Angst überwältigen, wie die Gründung der Initiativgruppe eindrucksvoll belegte.
