In dem stramm stehenden Heer von Loyalisten, die den Weg bereiten für US-Präsident Donald Trumps scheinbar unaufhaltsamen Marsch in die Autokratie, zählt Brendan Carr (46) zu den mächtigsten. Der Rechtsanwalt hat fast seine gesamte Laufbahn dem öffentlichen Dienst gewidmet. Nach ein paar Jahren bei einer privaten Anwaltskanzlei wurde er mit 33 Jahren Prokurist der Aufsichtsbehörde Federal Communications Commission (FCC). Während seiner ersten Amtszeit berief US-Präsident Donald Trump den Juristen in den Vorstand der FCC. Nach seinem zweiten Wahlsieg ernannte Trump ihn zum Vorsitzenden.

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Hauptstadt Inside von Jörg Quoos, Chefredakteur der FUNKE Zentralredaktion

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Dass Carr mit der Position als Oberaufseher der Medien- und Telekombranchen belohnt wurde, ist keineswegs überraschend. Schließlich ist der erzkonservative Jurist einer der Mitverfasser von „Project 2025“. Das 900 Seiten lange Manifest ist faktisch das Drehbuch für Trumps zweite Amtszeit. Aussagekräftig ist auch die goldene Nadel, die sich Carr an sein Jackett geheftet hat. Darauf ist der Konterfei des Präsidenten abgebildet. Eine Illustration also seiner unerschütterlichen Loyalität gegenüber dem mächtigsten Mann im Lande.

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Brendan Carr ist auf Kreuzzug gegen Trumps Kritiker

Als FCC-Chef ist Carr im Auftrag des Präsidenten gegen prominente Medienorganisationen wie die New York Times, das Wall Street Journal und das Fernsehnetwork CBS zu Felde gezogen. Mit dem jüngsten schlagzeilenträchtigen Fall könnte der FCC-Vorsitzende im Kampf gegen die Meinungs- und Pressefreiheit seinen bisher größten Etappensieg gefeiert haben. Er zwang nämlich ABC, einen Giganten der US-Fernsehindustrie, den populären Talkmaster Jimmy Kimmel mit sofortiger Wirkung zu suspendieren.

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Kimmel, der am späten Abend für das nächtliche Fernsehvergnügen von etwa 1,6 Millionen Amerikanern sorgt, hatte nämlich einen Kardinalfehler begangen: Er hat Carrs Chef Donald Trump beleidigt. Unterdessen spiegelt das Spektakel um Kimmel und dessen Arbeitgeber ABC Trumps Bemühen wider, Kritiker mundtot zu machen oder ansonsten zu bestrafen. Lustig gemacht hatte sich der Talkshow-Moderator sich über Trumps Antwort auf die Frage, wie es ihm am Tag nach der Ermordung des rechtsgerichteten Aktivisten Charlie Kirk Ermordung gehe. „Gut“, sagte der Präsident, und schlug sofort den Boden zur eigenen Person. „Und wie Ihr seht, haben die Bauarbeiten für den neuen Ballsaal im Weißen Haus begonnen, das hat sei 150 Jahren kein anderer Präsident hingekriegt“.

Donald Trump wollte Sender unter Druck setzen

Trumps Nervenkostüm konnte der Anspielung auf seinen Narzissmus nicht standhalten. Also wies er Carr an, ABC und dessen Muttergesellschaft Disney unter Druck zu setzen. Und diese Macht hat er. Denn Disney und ABC gehört das Sport-Network ESPN, und ESPN steht vor der Übernahme des Foootballsenders NFL Network. Dafür muss die FCC grünes Licht geben. Auch drohte Carr, dem Medienunternehmen Nexstar, die Lizenz zu entziehen. Nexstar gehören nämlich 32 ABC-Stationen, die bis einschließlich Mittwoch Kimmels Late Night Sendung ausstrahlten. Aus ähnlichen Gründen hatte im Juli das Network CBS dem beliebten Talkmaster Stephen Colbert eine Vertragsverlängerung verweigert.

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Zwar behaupten Trump und Carr, sie hätten mit Kimmels Suspendierung nichts zu tun. „Der hat kein Talent, und die Einschaltquoten sind gesunken“, so der Präsident. Das aber glauben nur die wenigsten. „Dies ist ein unglaublicher Präzedenzfall“, kritisiert Craig Aaron, Co-Vorsitzender der Organisation „Free Press“. Laut Aaron „haben schon einige versucht, die Macht der FCC zu missbrauchen, aber bisher ist keiner annähernd so weit gegangen“.